Britney Griner war neun Jahre lang in Russland inhaftiert

Ein russisches Gericht verurteilte den amerikanischen Basketballstar Brittney Griner am Donnerstag zu neun Jahren Gefängnis, nachdem es sie für schuldig befunden hatte, wissentlich Cannabisöl-Verdampfer nach Russland gebracht zu haben, obwohl dies illegal war.

Sein Urteil könnte den Weg für einen Gefangenenaustausch zwischen den USA und Russland ebnen, darunter den 31-jährigen Sportler und einen inhaftierten Russen, der einst ein gefährlicher Waffenhändler war.

Zuvor flehte Griner mit zitternder Stimme einen russischen Richter an, sein Leben nicht mit einer schweren Strafe zu beenden, bevor er vor Gericht in Tränen ausbrach.

Russische Staatsanwälte haben gefordert, dass Griner, ein zweifacher Olympiasieger und WNBA-Star, zu neuneinhalb Jahren Gefängnis verurteilt wird, wenn er für schuldig befunden wird, illegale Drogen nach Russland gebracht zu haben.

Griner wurde am 17. Februar am Moskauer Flughafen Scheremetjewo mit einer E-Zigarettenschachtel mit Cannabisöl im Gepäck festgenommen. Sie bekannte sich schuldig, sagte aber, sie habe nicht die Absicht, verbotene Substanzen nach Russland einzuführen oder irgendjemandem zu schaden.

„Ich habe einen ehrlichen Fehler gemacht und hoffe, dass Ihre Entscheidung nicht mein Leben beendet“, sagte Griner vor Gericht, bevor er in Tränen ausbrach. „Meine Eltern haben mir zwei wichtige Dinge beigebracht: erstens Verantwortung übernehmen und zweitens hart für alles arbeiten, was man hat. Deshalb habe ich mich dieser Anschuldigungen schuldig bekannt.“

Der Fall stürzte den 31-jährigen Sportler aus Texas in geopolitische Turbulenzen, als Präsident Wladimir Putin am 24. Februar Truppen in die Ukraine entsandte.

US-Präsident Joe Biden stand unter Druck, im Namen der in Russland inhaftierten Amerikaner einzugreifen, da die Spannungen zwischen den USA und Russland seit der Kubakrise von 1962 zugenommen haben.

„Ich weiß, dass alle über politische Schachfiguren und Politik reden, aber ich möchte, dass das aus diesem Gerichtssaal heraus bleibt“, sagte Greener.

Marihuana ist in Russland zu medizinischen und Freizeitzwecken illegal.

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