Dopo l'arresto di Griner, la Russia pensa allo scambio di prigionieri
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La Russia ha detto venerdì di essere pronta a discutere uno scambio di prigionieri con gli Stati Uniti in privato, il giorno dopo che un tribunale russo ha stabilito di incarcerare la stella del basket americana Brittney Griner per nove anni per un reato di possesso di droga.
Il caso contro Griner, due volte medaglia d’oro olimpica e stella della WNBA, l’ha gettata in un tumulto geopolitico dopo che la Russia ha inviato truppe in Ucraina il 24 febbraio.
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Il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha affermato che il presidente russo Vladimir Putin e il presidente degli Stati Uniti Joe Biden hanno precedentemente concordato un canale diplomatico da utilizzare per discutere possibili scambi di prigionieri.
"Siamo pronti a discutere questo argomento, ma nel quadro del canale concordato dai presidenti Putin e Biden", ha detto Lavrov durante una visita in Cambogia. “Se gli americani decidono di ricorrere ancora una volta alla diplomazia pubblica… è un loro problema”.
Il segretario di Stato americano Anthony Blinken ha affermato che Washington è pronta a dialogare con Mosca attraverso canali diplomatici consolidati. Ha detto che la condanna di Griner ha evidenziato la sua ingiusta detenzione da parte della Russia e ha ulteriormente esacerbato l'ingiustizia contro di lei.
Il Cremlino ha taciuto sulla prospettiva di uno scambio, affermando che non sarebbe mai avvenuto se i media avessero parlato di scambio di prigionieri.
"Gli americani hanno commesso questo errore e improvvisamente hanno deciso di usare la diplomazia del megafono per risolvere questi problemi", ha detto il portavoce del Cremlino Dmitry Peskov. "Non è così che hanno risolto il problema."
Peskov ha rifiutato di commentare la sentenza della corte contro Griner. Quando gli è stato chiesto se poteva essere graziata, ha detto che le procedure di clemenza sono previste dalla legge russa.
La sentenza di Griner – che Biden ha definito “inaccettabile” – potrebbe aprire la strada a uno scambio di prigionieri, tra cui l'atleta 31enne e un trafficante d'armi russo che sconta 25 anni negli Stati Uniti.
Gli Stati Uniti hanno fatto quella che Blinken ha definito una “offerta sostanziale” per garantire il rilascio degli americani detenuti in Russia, tra cui Greener e l’ex marine Paul Whelan.
La Griner è stata arrestata il 17 febbraio all'aeroporto Sheremetyevo di Mosca con cartucce di olio di hashish nel bagaglio.
Gli Stati Uniti sostengono che sia stata ingiustamente detenuta da Mosca e utilizzata come merce di scambio politico. I funzionari russi hanno respinto l’argomentazione statunitense, affermando che Griner ha violato la legge russa e dovrebbe essere perseguito di conseguenza.
La marijuana è illegale in Russia per scopi medici e ricreativi.